Durail junior raconte

Pour tous les passionnés de chemin de fer, Phil Dambly est une référence: c’est le spécialiste de la vapeur en Belgique. 

Dès sa prime jeunesse, qu’il passe à Wellin, en province du Luxembourg, il succombe au charme de la vapeur en contemplant l’activité ferroviaire de sa région. Depuis lors, le rail fera partie de sa vie tout comme le dessin qu’il ira perfectionner à Liège.

Avant de rejoindre l’équipe de la revue Tintin, il travaille pour les studios Walt Disney et le journal Het Laatste Nieuws. Quand il apprend, en 1958, que la revue de la SNCB Le Rail cherche un collaborateur sachant autant dessiner qu’écrire, il y voit l’occasion de combiner ses deux passions. L’essai est concluant et Phil Dambly va collaborer durant 18 ans à la revue en créant la série du Durail jr. raconte… et, plus tard, une série sur l’histoire de la vapeur en Belgique. Cette série d’articles sera reprise dans un recueil, Nos inoubliables vapeurs, publié en 1968.

Le succès est énorme et les exemplaires seront vite épuisés ! Il faudra attendre 1989 pour qu’une version étoffée de la série Nos inoubliables vapeurs ne paraisse, uniquement en français, en collaboration avec les éditions Blanchart. Le tome I de Vapeur en Belgique sera rapidement suivi du tome 2, en 1993. Cet ouvrage reste aujourd’hui, la « Bible » de la traction vapeur en Belgique.

Phil Dambly est décédé le 03 septembre 1999. Son œuvre devait se poursuivre par la rédaction d’un livre consacré à la traction diesel mais il n’en eut pas l’occasion.

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Phil Dambly (1929-1999)

Illustrations de la série "Durail Jr. Raconte"